广义的电线电缆亦简称为电缆。狭义的电缆是指绝缘电缆。它可定义为：由下列部分组成的集合体，一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层。电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。

我国的电线电缆产品按其用途分成下列五大类：
（1）裸电线；

（2）绕组线；

（3）电力电缆；

（4）通信电缆和通信光缆；

（5）电气装备用电线电缆。

电线电缆的基本结构：
（1）导体：传导电流的物体,电线电缆的规格都以导体的截面表示。

（2）绝缘：外层绝缘材料按其耐受电压程度。